En cuestión de distinciones individuales de los jugadores, numerosos futbolistas de los considerados por la FIFA y el ámbito futbolístico como los mejores jugadores del siglo xx jugaron para alguno de los clubes: Johan Cruyff, Alfredo Di Stéfano, Diego Armando Maradona, Ferenc Puskás, Didí, Paco Gento, Ladislao Kubala, Sándor Kocsis, Hugo Sánchez, nueva camiseta real madrid Raymond Kopa; y del siglo xxi: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. El 1 de septiembre de 2014 se cerraba el mercado de fichajes de verano y se hacía oficial a medianoche un deseo de Rufete, la llegada del delantero Álvaro Negredo al club en calidad de cedido por el Manchester City pero con opción de compra obligatoria de 28 millones de euros, a pesar de estar arrastrando una lesión que aún le impediría jugar durante un par de meses.
